Danmarks største kunstværk findes på Herlev Hospital. Det er en totaludsmykning af Poul Gernes, som i 1968 blev bedt om at dekorere hospitalets foyer. Gernes begrænsede sig ikke til foyeren, men brugte de næste 8 år på at farvelægge hele hospitalets 26. etager – fra elevatorer, informationstavler over lyskontakter og fodlister til skraldespande og gardiner. Gernes’ vision var at “gøre selv et hospitalsophold til en livsbekræftende oplevelse – frem for det modsatte.” Det gjorde han ved at udsmykke hospitalet med et udførligt farvesystem og enkle og genkendelige motiver som eksempelvis skydeskiven i rene og stærke farver. Projektet var banebrydende for sin tid, og det var en modig politisk beslutning – både i forhold til at give et hospital så farverige og utraditionelle dekorationer og i forhold til hvor omfangsrigt projektet var.
Gernes har siden udsmykket en række offentlige bygninger ud fra tanken om, at de farver og miljøer, vi færdes i, har betydning for vores velbefindende. Et velkendt eksempel er Palads biografen i København, hvis stærke farver lyser op i byrummet.